Union Plaanin matka Suomen Cupissa pysähtyi koleassa Heinolan Urheilupuistossa ennätysyleisön edessä, kun Veikkausliigassa pelaava FC Lahti oli vahvempi lukemin 4–2. Plaanin osumista vastasivat Santeri Harjula ja Mascuud Hassan. Mustilta Kuhnureilta puolestaan osuivat Otso Koskinen, Jose Müller, Momodou Sarr ja Neemias. Otteluraportin ja lukuhetken tarjoaa Mekonomen Heinola / JSK Huolto.
Historiallinen ottelu sai vauhdikkaan alun, eikä ensimmäistä kertaa kotinurmellaan tällä kaudella esiintynyt Union Plaani kumarrellut kuvia. Youssef Belabid nollasi ensin FC Lahden toppari Väinö Vehkosen ja hetkeä myöhemmin, kuudennella peliminuutilla Plaani huudatti kotiyleisöään. Janne Hahl pelasi Santeri Harjulalle, joka tiputti pallon Antti Soloselle. Solonen pelasi ensimmäisellä kosketuksellaan pallon linjan taa, johon Harjula teki liikkeen ja karkasi läpiajoon. Harjula ei erehtynyt, vaan viimeisteli varmasti Plaanin 1–0-johtoon ja pääsi tuulettamaan yli 600 katsojan edessä.
FC Lahti hallitsi hienokseltaan ottelua, mutta johtoasemassa ollut Plaani taisteli. Kuhnurit hyödynsi huippupaikkansa hieman vartin pelin jälkeen. Plaani ei saanut purettua painetta ja pallo kimpoili viime kauden parhaalle lahtelaiselle maalintekijälle Otso Koskiselle. Koskinen sai jalkansa vapaaksi ja upotti pallon tarkasti alakulmaan tasoittaen ottelun.
Maalin jälkeen Kuhnurimiehistö hallitsi ottelua selvästi. Daniel Heikkinen ampui, mutta Youssef Belabid venyi. Puolen tunnin kohdalla Joel Lehtosen kulmapotku pomppi taka-alueelle Jose Müllerille. Portugalilainen kuitenkin suti osittain ohi pallosta ja Belabidilla oli helppo työ kopata pallo syliinsä. Plaani sai vielä ensimmäisen jakson lopulla paikan, kun Lahti purki heikosti Julius Utriaisen kulmapotkun. Purkupallo tuli suoraan Loorents Hertsille, joka ampui sydämensä kyllyydestä. Kuhnuri-kassari Veikka Rättö kuitenkin torjui entisen FC Lahti -tähden vedon ja tauolle mentiin 1–1-tasatilanteessa.
Plaani tuli toiselle jaksolle hyvin ja Mascuud Hassan oli ohjata Loorents Hertsin keskityksen verkkoon. Lahti puolestaan käytti oman paikkansa. Joel Lehtonen antoi kulmapotkun ja Jose Müller jäi vapaaksi ja hän upotti Kuhnureiden johtomaalin.
Lahdella oli paikkansa heti maalin jälkeen ratkaista ottelu, mutta Youssef Belabid piti Plaania pystyssä. Ja kuin salama kirkkaalta taivaalta, Plaani iski itsensä tasoihin hieman ennen tunnin täyttymistä. FC Lahden kulma tuli suoraan Antti Soloselle, joka näki Mascuud Hassanin liikkeen. Solonen avasi omalta rangaistusalueelta ja Hassan karkasi läpiajoon. Hän ei erehtynyt, vaan toi Plaanin tasoihin.
Lahti lisäsi painetta ja loi huippupaikkoja ottelun edetessä. Kookas ja fyysinen brassikärki Neemias sai sudittua pallon tuoreilla jaloilla aina maaliviivalle asti, mutta Plaani taisteli ja Youssef Belabid, Janne Hahl ja Simo Paakkanen saivat siivottua pallon väljemmille vesille. Belabid nollasi Neemiaksen myös toistamiseen ja lahtelaiset kokeilivat paikoistaan moukarihäkin verkkojen kestävyyttä. Vaikka Plaani joutui puolustamaan syvällä, saivat heinolalaiset vielä kaksi maalipaikkaa. Kentälle vaihdettu Nicola Kuokkanen pääsi ampumaan rajaheitosta, mutta Veikka Rättö torjui. Kuokkanen karkasi myös puolittaiseen läpiajoon, mutta ei lopulta saanut punnerrettua laukausta.
Ottelun lähestyessä loppuaan lisäsi Lahti painetta. Julius Utriainen pelasti viime hetkellä Plaanin, mutta vierailija sai tilanteesta kulmapotkun. Pallo jäi pyörimään rangaistuspilkun kohdalle ja FC Lahden tämän kauden paras maalintekijä Momodou Sarr sai punnerrettua maalinedushässäkän päätteeksi pallon maaliin. Lisäajalla Lahti vielä kaunisteli lukemia, kun Neemias ohjasi paitsiolta haiskahtaneessa tilanteessa Daniel Heikkisen vedon sisään. Näin ollen FC Lahden matka jatkuu viidennelle kierrokselle lukemin 4–2.
Ottelun avausmaalin viimeistellyt laituri Santeri Harjula oli ottelun jälkeen hieman harmissaan siitä, että taistelu ei lopulta riittänyt palkintoon. Hän kuitenkin oli ylpeä joukkueestaan. Hetkeä, jolloin pallo upposi ensimmäistä kertaa Heinolan Urheilupuistossa verkkoon Harjula kutsui hienoksi ja hän kuvasi omaa fiilistään upeaksi.
– Maali tuli nopeasti. Sain pallon Janne Hahlilta hyvin suojaukseen ja pelasimme Antti Solosen kanssa seinän. Olin maalipaikassa ja se oli varma viimeistely ja hieno fiilis. Ottelusta voi ottaa mukaan pelkkää positiivista. Teimme kaksi maalia ja niiden lisäksi loimme muutamia maalipaikkoja ja saimme vaarallisia hyökkäyksiä ja taistelimme 83 minuuttia. Vähän lopputulos silti harmittaa, Harjula kertasi.
Myös Union Plaanin päävalmentaja Olli Tynkkynen oli harmissaan siitä, että hyvää taistelua ei lopulta palkittu. Hän kuitenkin oli ylpeä suojateistaan, jotka pystyivät taistelemaan liigajoukkuetta vastaan pitkään. Tynkkynen uskoo, että ottelun positiiviset asiat kantavat vaikean alkukauden jälkeen tulevaisuuteen.
– Tämänlaisia hetkiä varten me teemme tätä touhua vapaa-ajallamme. Voin luonnollisesti olla ylpeä uhrauksista ja kamppailusta, joita joukkue tänään esitti. Tämä on meidän mittapuullamme saavutus. Johdimme peliä ja tulimme vielä tasoihin, joten olen ylpeä pelaajistamme ja siitä, miten he esiintyivät yhtä Suomen parasta joukkuetta vastaan. Koko kautemme on ollut monella tapaa haastava, joten tämänlaiset hetket luovat uskoa ja antavat iloa, vaikka emme menneetkään jatkoon. Harva uskoi jatkoonpääsyyn, mutta haluan uskoa, että näytimme tänään, että olemme uskottava jalkapallojoukkue, Tynkkynen summasi.
Union Plaanin Kakkosen kotiavaus pelataan Heinolan Urheilupuistossa jo tämän viikon lauantaina toinen päivä toukokuuta. Vieraaksi saapuu Myllykosken Pallo. Osta Plaanin kausikortti ja näe kaikki Kakkosen kotiottelut paikanpäällä.
Kuva: Valokuvaamo Irma / Heikki Gröndahl
