Pistetilinsä viikonloppuna Kakkosessa aukaissut Union Plaani jatkaa pistejahtiaan lauantaina Lappeenrannassa. Viime vuosina tutuksi tulleessa Lappeenrannassa Plaania isännöi kuudennella kierroksella vähemmän tuttu, mutta erittäin kova vastustaja, Kakkosen sarjakärki PEPO. Otteluennakon ja lukuhetken tarjoaa Mekonomen Heinola / JSK Huolto.
Union Plaani avasi pistetilinsä viime lauantaina kotinurmellaan helsinkiläistä PPJ:tä vastaan. Plaani puolusti ensimmäisen jakson tiiviisti ja Mascuud Hassan vei heinolalaiset johtoon ensimmäisen jakson puolivälissä. Toisen jakson puolivälissä Plaanille tuli musta pariminuuttinen ja PPJ rokotti kahdesti. Plaani sai kuitenkin kirin aikaiseksi ja Teemu Kettunen puski takatolpalta ottelun päätöslukemiksi 2–2. Vaikka pistetili vihdoin aukesi, oli Heinolassa ottelun jälkeen hieman kaksijakoiset fiilikset, sillä enemmänkin olisi ottelusta ollut otettavissa.
Plaani lähtee metsästämään kauden avausvoittoaan Lappeenrannasta. Heinolalaisten poissaololista on jälleen pitkä kuin nälkävuosi, sillä ottelu jää varmasti väliin Lirinis Hazirilta, Marinholta, Santeri Harjulalta, Noa Ahlforsilta, Niklas Kivistöltä, Pyry Virtaselta, Ville Kurjelta ja Roope Lahdelta. Plaanin valmennusjohto saa Mikkelin Palloilijoista käyttöönsä alustavasti tutut pelaajat, laituri Oliver Häyhäsen ja maalivahti Timi Heikkisen. Union Plaanin päävalmentaja Olli Tynkkynen haluaa, että hänen joukkueensa lähtee tulevaan otteluun kivikovaa vastustajaa vastaan samalla mentaliteetilla kuin PPJ-otteluun.
– Pistetilin avaaminen antaa uskoa joukkueelle ja osoittaa, että pärjäämme. Pelissä oli kaivattua luonnetta ja joukkue tsemppasi hyvin yhteen. Haluamme samaa hyvää mentaalista valmiutta myös huomenna ja sitä kautta voimme haastaa sarjakärkeä. Tiedämme, että kotijoukkue on suoraviivainen ja erityisen hyvä vastahyökkäysjoukkue, johon meidän pitää valmistautua, Tynkkynen ennakoi.
Kotijoukkue PEPO johtaa sarjaa viiden kierroksen jälkeen ja lappeenrantalaiset ovat vuodesta toiseen keikkuneet lopullisessa taulokossa kärkisijoilla. PEPO avasi kautensa tasapelillä PPJ:tä vastaan, mutta neljästä seuraavasta ottelusta lappeenrantalaiset ovat napanneet täydet pisteet. Edellisellä kierroksella PEPO kaatoi vieraskentällä Puistolan Urheilijat lukemin 2–1. Lappeenrantalaisten molemmista maaleista vastasi Miro Salminen, jolla on koossa jo komeat seitsemän maalia tämän kauden Kakkosessa.
PEPO hyökkää suoraviivaisesti ja puolustaa tiiviisti. Lappeenrantalaisten hyökkäyksessä on nopeutta ja taitoa. Miro Salmisen lisäksi Ishmael Jammeh ja Juuso Enbuska voivat aiheuttaa puolustajille harmaita hiuksia. Kokenut Samu Suoraniemi on loistavan potkutekniikkansa ansiosta vaarallinen pallon kanssa, sillä hän kykenee löytämään kanssapelaajiaan monipuolisella syöttövalikoimalla, mutta samalla hän luo myös maalintekouhkaa.
Vaikka PEPO johtaa sarjaa, on muut joukkueet pystyneet horjuttamaan lappeenrantalaisten puolustusta otteluiden sisällä. PEPO ei ole kyennyt pelaamaan vielä nollapeliä, vaan se on päästänyt jokaisessa pelaamassaan ottelussa maalin, mutta vain yhden. Plaani puolestaan on onnistunut maalinteossa jokaisessa ottelussaan, joten kivikova PEPO on horjutettavissa, mutta Plaanin tulee käyttää maalipaikkansa tehokkaasti ja pitää lappeenrantalaisten liukkaat hyökkääjät kurissa.
Joukkueet kohtasivat talvella harjoitusottelussa Mukkulassa. PEPO paineli 4–0-johtoon nopeilla ja suoraviivaisilla hyökkäyksillä ensimmäisellä jaksolla. Miro Salminen rokotti heinolalaisia kolmesti ja Juuso Enbuska kertaalleen. Lisäksi Loorents Hertsi katseli ensimmäisen jakson viimeisillä minuuteilla punaista korttia. Toisella jaksolla Plaani sai kuitenkin kirivaihteen päälle alivoimalla ja Santeri Harjula iski kaksi kavennusosumaa. Plaani loi toisella jaksolla maalipaikkoja, mutta ei lopulta onnistunut maalaamaan lisäosumia, joten PEPO nappasi 4–2-voiton.
Plaani on tällä kaudella ollut hyvä aidolla luonnonnurmella kotonaan. Lauantaina pelataan jälleen tekonurmella ja vieraissa, joten Plaanin on parannettava pelaamistaan tekonurmella. Onnistuvatko heinolalaiset horjuttamaan kivikovaa PEPOa ja nappaamaan kauden avausvoiton Lappeenrannasta?
PEPO – Union Plaani 23.5.2026 kello 17.00 Amiksen kentällä!
Kuva: Valokuvaamo Irma / Heikki Gröndahl
