Union Plaanin kesä alkaa kiireisenä ja heinolalaiset sankarit ovat jälleen tulessa sunnuntaina. Plaani matkaa itärajan tuntumaan Imatralle, jossa kärkipaikoilla keikkuvaa Plaania isännöi sarjan alempaan keskikastiin juuttunut Imatran Palloseura. Otteluennakon ja lukuhetken tarjoaa Mekonomen Heinola / JSK Huolto.
Union Plaanin viikko on ollut jälleen kiireinen ja joukkue joutui ensimmäistä kertaa tänä vuonna kokemaan tappion. Plaani pääsi haastamaan Suomen Cupissa keskiviikkona FC Hakaa idyllisellä Tehtaan kentällä. Haka oli odotetun vahva, mutta Plaani onnistui muutamaan otteeseen haavoittamaan liigatähtiä vilisevän Hakan puolustusta ja luomaan maukkaita maalipaikkoja. Viimeisen puolen tunnin aikana ero liigan ja Kolmosen välillä kuitenkin tuli selväksi ja Haka nappasi jatkopaikan lukemin 6–0.
Sarjassa Plaani on puolestaan purjehtinut voitosta voittoon. Viime viikolla Heinolassa nähtiin kotiavaus, jonka epäonnekas vieras oli LAUTP. Plaani nuiji taululle lopulta vakuuttavat 4–0-lukemat. Kotijoukkueen maaleista vastasivat Victor Emmanuel, eli Afila, Marko Kaukonen, Moussa Oumarou ja Tymek Kuzniarek.
Voitto nosti Plaanin sarjataulukon kärkeen, mutta kun kuluva kierros on kesken, ohitti Mikkelin Pallo-Kissat hetkellisesti Plaanin paremman maalieron turvin. Heinolalaiset ovat kuitenkin päästäneet sarjassa vähiten maaleja ja molemmat maalivahdit saavat kiittää siitä hyvin toiminutta puolustusta. Union Plaanin päävalmentaja Olli Tynkkynen on uuden edessä, sillä hänen suojattinsa ovat joutuneet viimeksi käsittelemään tappiota viime syyskuussa. Tynkkysen mukaan tappio on käsitelty ja hyvät asiat otettu Valkeakoskelta mukaan kohti loppu kautta.
– Tappio on käsitelty ja edellisestä ottelusta on otettu hyvät asiat mukaan. Haluamme jatkaa aktiivista ja rohkeaa pelaamistamme. Puolustuksemme on toiminut sarjassa hyvin ja sen päälle on erittäin hyvä rakentaa. Vastustaja on vaikea, joten meidän tulee olla koko 90 minuuttia hyviä ja valmiina uhraamaan itsemme joukkueen eteen, Tynkkynen ennakoi.
Kotijoukkue Imatran Palloseura hamuaa lisäpisteitä, sillä joukkue on vasta yhdeksäntenä sarjassa. IPS:lla on kuitenkin yksi rästiottelu, joten joukkueella on mahdollisuudet kivuta vielä kärkitaisteluun. Edellisellä kierroksella IPS näytti sisukkuutta, sillä imatralaiset pelasivat liki koko ottelun FC LaPaa vastaan vajaalla, mutta onnistuivat kaatamaan sarjajumbon lopulta lukemin 4–3. IPS:n maaleista vastasivat kahdesti osunut Erik Prior, Miska Moisio ja Onni Tiilikainen.
IPS joutuu lähtemään otteluun ilman ykköskassariaan Mikko Saarista, joka katseli LaPa-ottelussa suoraa punaista korttia. Lisäksi viime kaudella Kakkosessa loistanut Jari Reponen joutui jättämään kentän toissa kierroksella, eikä pelannut LaPaa vastaan. Toisaalta keskikentällä huseeraa hänen veljensä Kalle Reponen, joka on ollut imatralaisille tärkeä paluumuuttaja. IPS:n keskikentällä hyökkäävissä rooleissa avainpelaajia ovat Eelis Heimonen ja Miska Moisio, jotka kykenevät luomaan maalipaikkoja kärjessä viilettävälle kolmen maalin miehelle Erik Priorille. IPS on kahden ottelun voittoputkessa, joten Plaanilla on oiva paikka katkaista imatralaisten lento ja ottaa kuudes perättäinen voitto tämän kauden Kolmosessa.
Joukkueiden viime kauden kohtaamiset olivat värikkäitä. Heinolassa pelatussa ottelussa punakorttia jaettiin urakalla ja tilanne käynnistyi Onni Vesterisen kevyestä ulosajosta. Plaanin penkille punakorttia näytettiin päävalmentajan lisäksi myös joukkueenjohdolle. Todellisuudessa punakorttia katseli myös maalivahti Riku Tirronen, jonka kortti myöhemmin kumottiin. Itse ottelu päättyi IPS:n 3–2-voittoon lisäajalla syntyneen maalin turvin. Molemmat heinolalaisosumat viimeisteli Eetu Vahekoski. Myös IPS:n Tatu Iiskola osui kahdesti ja voitto-osuman iski Onni Tiilikainen.
Imatralta Plaani haki puolestaan tyylikkään 4–0-voiton viime syksynä. Vesterinen kuittasi punalappunsa ja iski ottelun voittomaalin jo ensimmäisellä jaksolla. Muista osumista vastasivat Tymek Kuzniarek, Marko Kaukonen ja kukapa muukaan kuin Eetu Vahekoski.
Historian saatossa joukkueet ovat kohdanneet 12 kertaa ja IPS on ollut Plaanille hankala vastus. Plaani on kyennyt vain neljään voittoon. Joukkueet eivät ole koskaan päätyneet pistejakoon, joten imatralaisilla voittoja on kahdeksan. Maaliero on 17–28. Myös tätä tilastoa on mukava lähteä parantamaan sunnuntaina Imatralle.
IPS – Union Plaani 1.6.2025 kello 18.00 Ukonniemessä!
Kuva: Valokuvaamo Irma / Heikki Gröndahl
