Union Plaani eteni Regions’ Cupin välieriin, kun se kaatoi vieraskentällä Niemisen Urheilijat lukemin 3–1. Plaanin osumista vastasivat Eetu Vahekoski, Antti Solonen ja Niklas Kivistö. Kotijoukkueen ainokaisen teki Vikke Niemi. Otteluraportin ja lukuhetken tarjoaa Mekonomen Heinola / JSK Huolto.
Union Plaani sai otteluun unelma-alun täydellisen vastakohdan. Niemisen Urheilijoiden Pohjois-Karjalan alasarjojen maalitykki Vikke Niemi sai toisella minuutilla jalkansa vapaaksi reilussa 20 metrissä. Hänen tulinen kuti upposi komeasti Plaanin maaliin ja kotijoukkue johti ottelua.
Avausmaalin jälkeen Plaani hallitsi peliä hienokseltaan ja NiemU puolusti tiiviisti ja iski vastaan terävästi. Ottelussa oli paljon kaksinkamppailuita, mutta Plaani selvisi niistä kunnialla. NiemU:n vaarallisimmat tilanteet tulivat erikoistilanteista, mutta heinolalaispuolustus uhrasi itseään. Plaani puolestaan sahasi muutamaan kertaan kotijoukkueen puolustuksen rikki, mutta viimeinen silaus maalin edustalla jäi uupumaan.
Heinolalaiset saivat lisättyä painetta jakson loppupuoliskolla ja kertaalleen pallo kävi liki NiemU:n maaliviivalla. Plaani saikin ansaotusti kammettua itsensä tasoihin aivan ensimmäisen jakson lopussa. Antti Solonen antoi sivuvaparia ja kierteinen pallo leijaili kohti yläkulmaa. NiemU:n kassari Juuso Minkkinen sai pallon hyppysiinsä vasta, kun pallo oli ylittänyt maaliviivan ja tauolle lähdettiin 1–1-tasatilanteessa.
Ottelun toisella jaksolla Plaani hallitsi entistä selvemmin. Heinolalaiset liikuttelivat palloa aktiivisesti ja pääsivät paremmin pelaamalla kotijoukkueen prässistä läpi. NiemU pyristeli vielä jakson alun Plaanin kyydissä ja Riku Tirronen joutui kertaalleen venymään, mutta jakson edetessä Plaani pakotti kotijoukkueen vetäytymään syvälle. Paine NiemU:n maalilla kasvoi ja maalivahti Juuso Minkkinen joutui urakoimaan.
Plaani ratkaisi ottelun viimeisellä vartilla. Heinolalaisten lyhyenä annetun kulman kuvio toimi ja Eetu Vahekoski sai jalkansa vapaaksi rangaistusalueen rajalla. Viime kauden maalikuninkaan lapikas oli syönnillään ja pallo kiersi NiemU:n verkkoon. Johtoasemassa Plaani jäädytti pelin, eikä NiemU saanut väsyneenä käännettyä kirivaihdetta päälle. Lopullisen niitin kotijoukkueen kirille iski Niklas Kivistö. Hän puttasi varmasti sisään Rene Bisterin millimetrin tarkan keskityksen nopean tilanteenvaihdon jälkeen muutama minuutti ennen loppua. Näin ollen Plaani eteni Regions’ Cupin välieriin.
Union Plaanin päävalmentaja Olli Tynkkynen oli tyytyväinen omiensa esitykseen. Hän iloitsi siitä, että joukkue pystyi pitämään tempoa yllä ja väsytti vastustajan. Hän nosti esiin myös sen, että Plaani kykeni murtamaan NiemU:n liki kahden vuoden kotitaian ja etenemään Cupissa seuraavalle kierrokselle.
– Vastustajan maali kaukovedosta oli ikävä aloitus pelille, mutta enemmän siinä oli vastustajan hyvyyttä kuin meidän huonottamme. Kokonaisuudessaan olimme kuitenkin asenteellisesti ja taidollisesti hyviä pelin alussa ja pääsimme useasti vastustajan boksiin ja loimme yhden huippupaikan heti avausmaalin jälkeen. Kenttä vaikutti jonkun verran peliin ja ensimmäinen jakso oli suoraviivaisempaa peliä ja kakkospallojen taistelua. Ottelun edetessä pysyimme rauhallisina ja saimme pidempiä pallollisia jaksoja, jonka seurauksena myös paine kotijoukkueen maalille kasvoi. Tasoitusmaali ensimmäisen jakson lopussa oli tärkeä ja sitä kautta toisella jaksolla saimme hallinnan. 90 minuuttia on pitkä aika ja kun pystyimme itse määrittelemään ottelun tempoa ja valitsemaan hetket nopeisiin ja hitaisiin tilanteisiin, on normaalia, että tiloja alkaa syntyä ja vastustaja väsyy, Tynkkynen iloitsi.
Regions’ Cupin välierässä Union Plaani kohtaa vieraskentällä legendaarisen Helsingin IFK:n Kolmosen kausi jatkuu puolestaan torstaina 3.7. Heinolan urheilupuistossa. Vieraaksi saapuu Kotajärven Pallo. Otteluun on vapaa pääsy.
Kuva: Valokuvaamo Irma / Heikki Gröndahl
