Kaakon Kolmosen kevätkierros on takana ja Union Plaani päätti ensimmäisen puoliskon sarjasta kärkipaikalla. Lisäksi Plaani menestyi Suomen Cupissa päijäthämäläisistä seuroista parhaiten yltäen aina viidennelle kierrokselle. Plaani on selvittänyt tiensä myös Regions’ Cupin välierään, joten sarjatilanteen lisäksi jännitettävää riittää myös syksyn pimeneviin iltoihin.
Union Plaani aloitti valmistautumisensa kauteen 2025 jo viime vuoden marraskuussa. Työ tuotti tulosta jo talven harjoitusotteluissa, sillä Plaani pelasi talven läpi ilman tappioita. Keväällä alkaneet viralliset pelit jatkuivat tuloksellisesti hyvin. Suomen Cupissa Plaani lähetti lauluun Nelosessa pelaavan LAUTP:n kakkosjoukkueen, Kolmosen Kultsu FC:n ja Keuruun Pallon ja huiman kotiottelun päätteeksi Kakkosessa pelaavan FC Vaajakosken. Heinolalaiset pääsivät Suomen Cupissa kirkkaisiin valoihin, sillä viidennellä kierroksella Plaani sai vastaansa kaikkien aikojen toiseksi menestyneimmän seuran FC Hakan. Ennakkoluulottomasti Valkeakoskelle lähtenyt heinolalaisnippu haastoi Hakaa tasaväkisesti ensimmäisen jakson, mutta toisella jaksolla liigan huippujoukkueen ja viidennen sarjatason välinen ero tuli näkyviin ja Haka paineli otteluparista jatkoon.
Myös Kaakon Kolmosessa Plaani on ollut vakuuttava ja se lähtee syyskierrokselle piikkipaikalta, joskin Kultsu FC ehti aloittaa syksyn kierroksen voitolla ja nousi jälleen tasapisteisiin Plaanin kanssa. Plaani pelasi 11 ottelua ja voitti niistä kymmenen. Ainoa tilastotappio tuli Mikkelin Pallo-Kissoille. Sarjassa Plaani on päästänyt selvästi vähiten maaleja, vain 12. Sarjassa kolmantena olevan MiPK:n puolustus on ollut toiseksi tiivein ja mikkeliläisillä päästettyjä maaleja on 15. Plaani pelasi kevätkierroksella viisi nollapeliä.
Myös hyökkäyspäässä Plaani on ollut hyvä, vaikka viime kauteen verrattuna joukkue on kolme maalia perässä viime vuoden suoritusta. Tehtyjä maaleja Plaanilla on 37. Sekä Marko Kaukonen että Antti Solonen ovat iskeneet seitsemän maalia. Viime kauteen verrattuna maalit ovatkin jakautuneet tasaisemmin ja maalintekijätilastoihin itsensä on kirjauttanut 13 pelaajaa. Kentällä on käynyt kahden maalivahdin lisäksi 23 kenttäpelaajaa, joista tuoreimmat debytantit ovat seuran omat nuoret kasvatit Luka Hyttinen ja Kyösti Heikkinen. Lisäksi Suomen Cupissa kentälle pääsivät Adedayo Deji ja ikävästi Keuruulla Cupin ottelussa loukkaantunut Nicola Kuokkanen.
Cupissa ja sarjassa Plaani nappasi seitsemän voittoa maalin erolla, joten Plaani on onnistunut kääntämään tiukat pelit edukseen. Lisäksi heinolalaiset ovat iskeneet paljon maaleja otteluiden lopussa. Joukkue on kyennyt pelitavallaan väsyttämään vastustajaa ja Plaanin rinki on ollut riittävän vahva, jotta taso pysyy läpi ottelun. Kuntopohjan lisäksi viime hetkien maalit kertovat henkisestä kyvystä tehdä töitä loppuun asti, eikä Plaanin selkäranka katkennut edes Hakaa vastaan. MiPK:a vastaan Plaani iski kaksi kavennusosumaa aivan ottelun lopussa.
Union Plaanin päävalmentaja Olli Tynkkynen on tyytyväinen kevätkierrokseen. Hän vertaa joukkueensa esityksiä viime kauteen ja toteaa, että joukkue on suoriutunut tilastojen mukaan monesta asiasta paremmin. Tynkkynen kiittelee myös joukkuetta siitä, miten talvella uusittu pelitapa on otettu vastaan.
– Kevätkierros oli meiltä kokonaisuudessaan hyvä. Jos vertaamme viime kauteen, saimme kahdeksan pistettä enemmän, mikä kertoo selvästä askeleesta eteenpäin. Mutta jalkapallossa kyse ei ole vain pisteistä. Tärkeintä on kehitys ja kasvu. Siinäkin onnistuimme. Cup-menestys teki keväästä kuormittavan ja pelasimme useita kolmen ottelun viikkoja. Se vaati paljon koko pelaajistosta, laajuutta, kestävyyttä ja vastuunkantoa. Onneksi meillä on rinki, joka pystyy vastaamaan siihen. Isoin onnistuminen oli tapa, jolla pystyimme hallitsemaan otteluita. Olimme kypsiä pallon kanssa ja kontrolloimme pelejä hyvin. Jokaisessa kevään pelissä meillä oli enemmän laukauksia kuin vastustajalla, mikä kertoo, että pystyimme pitämään pelin haluamallamme alueella, Tynkkynen analysoi.
Toista kauttaan Plaanin peräsimessä oleva Tynkkynen ei kuitenkaan jää lepäämään laakereille syyskierroksen korvilla. Syksyllä edessä on vielä Regions’ Cup ja Kaakon Kolmosen mestaruustaisto ja 11 tiukkaa sarjaottelua. Hän haluaa nähdä vielä entistä parempaa viimeistelyä ja pallokontrollia. Tynkkynen kuitenkin iloitsee sarjaohjelmasta, sillä Plaani pelaa suurimman osan otteluistaan tutulla kotinurmellaan.
– Kehitettävää löytyy viimeistelyssä. Tarvitsemme tällä hetkellä enemmän laukauksia maaliin kuin vastustajat tehdäksemme maaleja. Siinä on selkeä kasvualue syyskierrokselle. Syksyltä odotamme entistä enemmän kontrollia ja vaarallisuutta. Avasimme kautemme pitkällä vieraskiertueella, mutta nyt pääsemme pelaamaan enemmän kotona. Kotona olemme olleet vahvoja viime kaudesta lähtien ja toivomme että kotiyleisö saa paljon ilonaiheita myös loppukaudella, Tynkkynen päättää.
Plaani aloittaa syyskierroksensa jo ensi keskiviikkona 23.7. kotikentällään. Vieraaksi saapuu Inkeroisten Purha. Kaakon Kolmosen päätöskierros pelataan lauantaina 4.10. Tuolloin heinolaliset matkaavat Kotajärven Pallon vieraaksi. Regions’ Cupin välierässä Plaani pääsee haastamaan entisiä maajoukkue- ja liigapelaajia vilisevän Helsingin IFK:n. Ottelu pelataan IFK:n kotikentällä Helsingissä lauantaina 16.8.
Kaikkiin Plaanin kotiotteluihin on vapaa pääsy. Tervetuloa nauttimaan Heinolan ylpeyden otteista ja kokemaan suuria tunteita.
Kuva: Valokuvaamo Irma / Heikki Gröndahl
