Pitkä, kylmä ja raastava talvikausi on takana ja Union Plaani aloittaa tiistaina kauden 2026 viralliset ottelut. Komeat 420 joukkuetta ilmoittautui mukaan Suomen Cupiin, yhtenä niistä Union Plaani ja huomenna on Plaanin vuoro astella ensimmäistä kertaa kentälle. Plaani matkustaa kolmannella kierroksella Kotkan Karhulaan Kymin Palloilijoiden vieraaksi. Cupin taika on selvä, tulos tai ulos. Otteluennakon ja lukuhetken tarjoaa Mekonomen Heinola / JSK Huolto.
Union Plaanin talvikausi on ollut rikkonainen ja tulosten valossa vaihteleva. Toisaalta Plaani on kyennyt haastamaan pelillisesti Kakkosen huippujoukkueita, mutta pienet virheet puolustuspäässä ovat maksaneet ja Plaani on kärsinyt niukkoja tappioita. Kenraaliharjoituksessa Plaani kohtasi kotonaan Hämeenlinnan Jalkapalloseuran, joka meni ottelussa 2–0-johtoon. Plaani kampesi itsensä tasoihin Afilan ja Janne Hahlin osumilla. HJS kuitenkin osui vielä kertaalleen ja nappasi revanssin helmikuisesta kohtaamisesta.
Talvikaudella Plaanin kokoonpano on elänyt paljon, vaikka viime kaudelta tuttuja nimiä on vilissyt kokoonpanossa. Plaania on kiusannut puolustuslinjan maanpuolustusvelvollisuudet ja pienet kolhut. Toisaalta valmennusjohto on päässyt antamaan isoa vastuuta ja näytönpaikkoja laajalla rintamalla ja samalla pienistä pelipaikkakokeiluista on tullut paljon uutta dataa. Plaanilla on huomenna jälleen paljon poissaoloja, mutta jalkeilla oleva ryhmä on iskuvalmis.
Plaani eteni viime vuonna historiallisesti neljännelle kierrokselle, mutta joukkueelle jäi paljon nälkää Cupissa. Joukkue tietää, että Cup on yllätysten kilpailu ja siksi Plaani ei aliarvioi useampaa sarjaporrasta alempana pelaavaa vastustajaa, jotta paikka neljännelle kierrokselle aukeaa myös tänä vuonna. Plaanin päävalmentaja Olli Tynkkynen on ilahtunut, että pelaajat pääsevät vihdoin pelaamaan tuloksesta. Hän haluaa, että Plaani kykenee näyttämään sarjatasojen välisen eron pallollisessa pelissä, mutta Tynkkynen ei aliarvioi vastustajaa.
– Pitkän talven jälkeen on aika mukava päästä pelaamaan tuloksesta ja virallisia otteluita. Olemme tutkineet vastustajaa ja tiedämme heidän olevan hyvä Vitosen joukkue, joka pelaa suhteellisen suoraviivaisesti ja sitä kautta he pystyvät tuottamaan ongelmia. Luonnollisesti meidän tulee näyttää tasoero omalla pallollisella pelaamisellamme ja laittaa kotijoukkue puolustamaan pitkiä aikoja ja sitä kautta määritellä ottelun tempoa. Suoraviivaista joukkuetta vastaan tilanteenvaihdot vaikuttavat paljon pelin kulkuun ja on tärkeää, että pystymme nopeasti kääntämään hyökkäykset syvälle ja sitä kautta hyökätä isoihin tiloihin, Tynkkynen ennakoi.
Kotijoukkue Kymin Palloilijat sijoittui viime kaudella kovassa Vitosen lohkossaan toiseksi. Joukkue teki sarjassa ylivoimaisesti eniten maaleja ja myös puolustus oli varsin pitävä. Vain HP-47:n loistokausi erotti KyPan kärkipaikasta ja kahdella viime kaudella joukkue on ollut molemmilla kerroilla lohkonsa kakkonen.
KyPa on ehtinyt aloittaa Suomen Cup -urakkansa jo Juuson kierrokselta. KyPa joutui hakemaan ratkaisua aina rangaistuspotkuilta asti lahtelaista FC Tajuboysia vastaan. Kymiläisten seuraava kierros sujui paremmin, kun sarjatasoa ylempänä pelaava Luumäen Pojat kaatui 7–0-murskalukemin. Kakkoskierroksella KyPa teki yhden tämän vuoden suurimmista yllätyksistä, kun kymiläiset venyivät 90 minuutin jälkeen Kolmosen LAUTP:tä vastaan 2–2-tasapeliin. KyPan hermot kestivät ja joukkue kaatoi kaksi sarjatasoa ylempänä pelaavan seuran.
KyPa pyrkii hyökkäämään erittäin suoraviivaisesti. Hyökkäyksen avainhahmoja ovat entinen maalivahtilupaus ja menestyneen veljessarjan nuorin Tomas Turunen, joka on osunut kahdesti tämän kauden Cupissa ja viime kaudella Turunen iski sarjassa maalipörssin voittoon riittäneet komeat 23 osumaa ja toisena avainhahmona häärii hyvällä potkutekniikalla varustettu Arttu Kuusimäki, joka johti pitkään Vitosen maalipörssiä viime kesänä. Hän iski lopulta 22 osumaa ja tämän kauden Cupissa osumia on jo kasassa neljä. Plaani saa olla erittäin tarkkana kaksikon kanssa, jotta jatkopaikka irtoaa.
KyPa ei ole Plaanille uusi tuttavuus, vaan joukkueilta löytyy yhteistä historiaa. Seurat olivat samassa Kolmosen lohkossa vuosina 2019 – 2021 ennen KyPan ykkösjoukkueen toiminnan hiipumista. Kahdella ensimmäisellä kaudella KyPa höykytti Plaania neljästi voittaen jopa kertaalleen 9–0. Joukkueiden viides kohtaaminen toi lopulta Plaanille kauan kaivatun ja tähän mennessä ainoan voiton seuralegenda Mikko Hallan osumalla. Viimeisin kohtaaminen on puolestaan päättynyt maalirikkaaseen 3–3-tasapeliin. Plaanilla on siis oiva paikka parantaa tilastoa, mutta se vaatii 90 minuutin kovan työn.
Saako Plaani lentävän lähdön kauteen vai jatkaako KyPa suurempiensa kiusaamista?
KyPa – Union Plaani 7.4.2026 kello 19.30 Karhulan keskuskentän tekonurmella!
Kuva: Valokuvaamo Irma / Heikki Gröndahl
