Torstai on ollut merkattuina kalentereihin isolla ympäri Heinolaa, sillä torstaina se vihdoin alkaa. Pitkä talvi on takana ja luonto heräilee eloon. Eloon heräilee myös kotimainen jalkapallokausi ja Union Plaani matkaa sarja-avauksessaan Kouvolaan Inkeroisten Purhan vieraaksi. Talvi on vihdoin virallisesti ohi ja nyt Kaakon Kolmosessa taistellaan pisteistä. Lukuhetken ja otteluennakon tarjoaa Mekonomen Heinola / JSK Huolto.
Union Plaanin talvikausi on ollut tappioton ja joukkue on samalla edennyt historiallisesti Suomen Cupissa neljännelle kierrokselle. Talvella Plaani kohtasi Kolmosen ja Kakkosen joukkueita ja napsi voittoja tasaiseen tahtiin. Pääsiäisenä Plaani kaatoi Cupin kolmannella kierroksella vieraskentällä Kolmosen Keuruun Pallon lukemin 2–1 kahdella komealla vaparimaalilla. Voitto toi kuitenkin jobinpostia, sillä hyvässä vireessä koko talven ollut Nicola Kuokkanen loukkaantui pahasti. Kuokkasen lisäksi vaparinsa upotti Marko Kaukonen.
Plaani lähtee otteluun hienoisena ennakkosuosikkina, mutta ylimielisyyteen ei ole varaa. Päävalmentaja Olli Tynkkysen talvella ajama uusi pelitapa on vaativa ja se joutuu nyt ensimmäistä kertaa todelliseen testiin. Tynkkysen mukaan talvi on mennyt nopeasti ja joukkueessa on hyvä kilpailutilanne.
– Aloitimme valmistautumisen jo marraskuussa ja talven aikana olemme myös pelanneet viime kautta enemmän pelejä. Joukkue on varmasti paremmassa tilassa, kuin koskaan aikaisemmin ja pidemmällä valmistautumisella olemme pystyneet kehittämään laajemmin koko joukkuetta. Olemme tottunut jo talvikauden aikana, että peleissä on aina poissaoloja, joten pyrimme pitämään jokaista yksilöä mukana prosessia. Talven aikana meille ei ole muodostunut kahta ryhmää, joista toiset pelaavat isoja minuutteja ja toiset kuluttavat penkkiä. Olemme pystyneet luomaan aidosti terveen kilpailutilanteen, jossa jokaiselle pelipaikalle on vähintään kaksi hyvää vaihtoehtoja. Jotta voimme pärjätä kauden aikana, meidän tulee saada jokaisesta pelaajasta paras potentiaali irti ja tämän mukaan pyrimme myös jatkamaan toimintaa kauden aikana. Talvi on mennyt nopeasti ja lähdemme iloisin mielin kohti uutta Kolmosen kautta. Kaikki joukkueet lähtevät samalta viivalta ja jokainen joukkue tähtää hyvään kauden avaukseen. Sarja-avaus jännittää aina, mutta uskon että olemme valmiita taistelemaan pisteistä. Kausi on pitkä, eikä mestaruuksia voiteta kauden alussa, mutta on tärkeää, että oma pelitapamme ja halutut asiat näkyvät vahvasti heti ensimmäisessä ottelussa, Tynkkynen aloittaa.
Tynkkynen haluaa nähdä ensimmäisestä ottelusta alkaen korkeaa prässäämistä, jolla vastustaja pysyy pois pallosta. Päävalmentaja haluaakin, että Plaani määrittelee ottelun rytmin. Tynkkysen mukaan joukkuetta ei tarvitse erikseen motivoida, vaan pelaajisto puhkuu intoa kevätlaitumella.
– Sarja-avaukseen on jokaisen helppo latautua ja pitkän talvikauden jälkeen on kentällä normaalia nähdä paljon vauhtia ja intoa. Odotan työteliästä vastustajaa, joka on viime kaudesta oppineena paremmin valmistautunut kauteen ja haluaa heti näyttää pärjäävänsä Kolmosen vauhdissa. Olemme harjoitelleet läpi talven kovaa ja meidän tulee näyttää heti alussa olevamme valmiita työntekoon ja taistelemaan kolmesta pisteestä. Tulemme prässäämään korkealta ja sitä kautta pyrimme pitämään vastustajan pois pallosta. Mitä parempia olemme prässipelissämme ja saamaan pallokontrollia, sitä vähemmän kotijoukkueella on mahdollisuus levätä ja määritellä pelin rytmiä. Pallollisesti haluamme olla rauhallisia ja kiihdyttää hyökkäyksiä, kun löydämme aukkoja muodon sisältä, Tynkkynen ennakoi.
Kotijoukkue Inkeroisten Purha jäi viime kaudella sarjassa toiseksi viimeiseksi, mutta sarjapaikka säilyi silti. Purha on saanut pidettyä runkoaan kasassa ja viime kaudella kymmenen maalia iskenyt Miska Timoska jatkaa Inkeroisissa. Talven kovin kaappaus Kouvolassa on Ykkösessäkin pelannut Väinö Hietala, joka palaa Purhaan Myllykoskella ja Kouvolassa muutaman vietetyn vuoden jälkeen. Hietalan lisäksi Purha on napannut jokusen kouvolalaisnuoren riveihinsä.
Purha jätti väliin Suomen Cupin, mutta joukkue on harjoitellut joulukuusta lähtien. Talvella Purha kohtasi harjoitusotteluissa muun muassa Peli-Karhut ja Kuusankosken Kumun. Nelosessa pelaavan Kumun Purha kaatoi 4–2. Miska Timoska, Väinö Hietala, Ilmari Kuokka ja Robert Laitinen iskivät maalit mieheen. Nuori Purha on valmiina parantamaan viime kauden pettymyksestä ja siihen Plaanin on vastattava, jotta kausi saa positiivisen alun.
Myös viime kausi alkoi Plaanin ja Purhan kohtaamisella Kouvolassa. Tuolloin Plaani sai loistavan startin, kun Eetu Vahekoski vei vierasjoukkueen johtoon. Jari Mulari tuplasi johdon ja Vahekoski osui toistamiseen. Maalintekijätilastoihin Plaanin 6–0-voittoon päättyneessä ottelussa kirjauttivat itsensä myös Miio Reunanen, Tymek Kuzniarek ja Marko Kaukonen. Myös kotiottelu päättyi Plaanin 6–0-voittoon, joten heinolalaisilla on pieni henkinen yliote Purhasta.
Saako Plaani lentävän lähdön myös sarjakauteen ja venyykö tappioton putki jälleen viikon?
Inkeroisten Purha – Union Plaani 24.4.2025 kello 19.30 KSOY Stadionilla!
Kuva: Valokuvaamo Irma / Heikki Gröndahl
