Kakkosen 14. kierros potkaistaan käyntiin juuri ennen kuin Jaakko perinteisesti heittää kylmän kiven veteen. Ensimmäistä vierasvoittoaan metsästävä Union Plaani matkaa perjantaina Helsinkiin kuudentena sarjassa olevan PPJ:n vieraaksi. Otteluennakon ja lukuhetken tarjoaa Mekonomen Heinola / JSK Huolto.
Union Plaani kohtasi viime viikolla kotonaan Atlantis FC:n maalirikkaassa pelissä. Vierailija meni johtoon, mutta Nicola Kuokkanen tasoitti ottelun heti perään. Ensimmäisen jakson lopussa Atlantis karkasi 4–1-johtoon, mutta toisella jaksolla Mascuud Hassan iski kahdesti reilun minuutin sisään ja toi Plaanin takaisin peliin. Loppulukemiksi kirjattiin 90 minuutin maali-iloittelun jälkeen Atlantiksen 6–3-voitto.
Tappio teki Plaanin aseman lohkossa tukalaksi. Plaani on viimeisenä ja edellä olevat Myllykosken Pallo ja Puistolan Urheilijat ovat kuuden ja yhdeksän pisteen päässä. Otteluita on kuitenkin vielä runsaasti jäljellä ja edellisessä ottelussa avatut maalihanat herättävät lupauksia kirkkaammasta tulevaisuudesta.
Lauantain otteluun Plaani lähtee hakemaan kauden ensimmäistä vierasvoittoaan vaikeista lähtökohdista. Kokoonpanosta puuttuvat varmasti Lirinis Haziri, Marinho, Antti Solonen, Pyry Virtanen, Niklas Kivistö, Marko Kaukonen, Johannes Karjalainen, Tymek Kuzniarek, Aleksi Huttunen, Nicola Kuokkanen, Lauri Ala-Kauhaluoma, Ville Kurki, Johannes Korhonen, Santeri Harjula, Rene Bister, Loorents Hertsi ja Jari Mulari. Plaanin valmennusjohto saa alustavasti käyttöönsä yhteistyöseura Mikkelin Palloilijoista Onni Kimarin, Timi Heikkisen, Tuomas Kurjen, Oliver Häyhäsen ja Aapo Karttusen. Union Plaanin päävalmentaja Olli Tynkkysen mukaan perjantaina odotettavissa on erilainen haaste ja Tynkkynen haluaa nähdä joukkueeltaan lisää terävyyttä hyökkäyspäässä.
– Vastassa on jälleen hyvin erityylinen joukkue ja meidän on kyettävä vastaamaan haasteeseen. Viime pelissä saimme hyökkäyspäässä onnistumisia, mutta pienet virheet söivät lopulta tuloksen. Virheiden määrää pitää saada pienemmäksi ja samalla hyökkäyskolmanneksella ratkaisuidemme tulee olla laadukkaita ja teräviä. Loppukaudesta meille jokainen peli on eräänlainen finaali, joten pelaajien pitää pystyä myös venymään tiukoissa paikoissa ja näyttämään luonnetta, Tynkkynen ennakoi.
Kotijoukkue PPJ aloitti kautensa pitkällä tappiottomalla putkella ja kauden ensimmäinen tappio kirjattiin vasta heinäkuun alussa. PPJ on kuitenkin jäänyt usein tasapeliin ja sarjasijoitus on vasta kuudes. Edellisellä kierroksella PPJ kohtasi paikallisottelussa Helsingin IFK:n vieraskentällä. IFK meni johtoon ottelun alussa, mutta Rayane Ouazine tasoitti ensimmäisellä jaksolla rangaistuspotkusta. Toisen jakson puolivälissä Veeti Niemelä vei PPJ:n johtoon ja johto kesti ottelun loppuun.
PPJ taistelee ylemmän jatkosarjan paikasta tasaisessa keskikastissa, joten pisteet ovat sille erittäin tärkeitä. PPJ joutuu tulemaan perjantaina toimeen ilman parasta maalintekijäänsä Paavo Puttosta, jonka korttitili tuli täyteen edellisessä ottelussa. Puttonen on viimeistellyt kauden aikana jo yhdeksän osumaa. Rayane Puazinellä koossa on neljä osumaa ja Ville Kauppilalla ja Kalifa Yomalolla kummallakin kolme. Lisäksi joukkueen miehistöstä löytyy entinen A-maajoukkuemies, kokenut Juha Hakola, jolla on erinomainen potkutekniikka. Hakola on kuitenkin esiintynyt kentällä tällä kaudella harvakseltaan.
PPJ haluaa rakentaa peliä alhaalta ja se altistaa joukkueen nopeisiin tilanteenvaihtoihin. PPJ on kuitenkin selvinnyt puolustustilanteista hyvin, sillä joukkue on päästänyt kolmanneksi vähiten maaleja. Nuori maalivahti Santeri Liikanen on tekemässä kovaa vauhtia läpimurtoaan. PPJ:n puolustuksesta kuitenkin löytyy aukkoja kuin von Döbelnillä Juuttaalla, joihin Plaanin kuuman hyökkäyksen on iskettävä tehokkaasti, jotta arvokkaita pisteitä lähtee mukaan Heinolaan.
Joukkueet kohtasivat toisensa toukokuun puolivälissä Heinolassa. Mascuud Hassan vei Plaanin johtoon ensimmäisen jakson puolivälissä. Toisen jakson puolivälissä PPJ tuli rinnalle ja ohi Risto Kahelinin ja Kalifa Yomalon osumilla. Plaani loi jakson loppuun kovan paineen helsinkiläisten maalille ja lopulta Teemu Kettunen toi heinolalaiset tasoihin. Lisäosumia ei Plaanin painostuksesta huolimatta nähty, joten joukkueiden välinen paremmuus jäi kevätkierroksella ratkaisematta.
Kumpi nappaa tärkeät pisteet itselleen perjantaina ja kuka hymyilee vielä Jaakon päivänä?
PPJ – Union Plaani perjantaina 24.7.2026 kello 19.00 Jätkäsaaren tekonurmella!
Kuva: Valokuvaamo Irma / Heikki Gröndahl
