Kuten Julius Caesar ylitti Rubiconin, myös Union Plaani astuu virran yli kohti uusia koetuksia, sillä Plaanin kausi pyörähtää käyntiin toden teolla lauantaina, kun Plaani korkkaa pelikentät Mukkulan kuplassa. Vieraakseen Plaani saa pikahälyytyksellä viime kausilta tutun lappeenrantalaisen LAUTP:n. Siinä missä Caesar suuntasi kohti Roomaa, on Plaanin kohteena tulevan kauden Kakkonen. Otteluennakon ja lukuhetken tarjoaa Mekonomen Heinola / JSK Huolto.
Union Plaani aloitti Kakkoseen valmistautumisen jo marraskuussa ja talven ylimenokaudella joukkue pelasi kaksi harjoitusottelua. Ensin Plaani kaatoi Kolmosessa pelaavan FC Lahden kakkosjoukkueen lukemin 3–1 Niklas Kivistön, Nicola Kuokkasen ja Marko Kaukosen osumilla. Plaani joutui todelliseen testiin Tampereella, kun se kohtasi Ykkösessä pelaavan Tampere Unitedin. Heinolalaiset aloittivat ottelun ennakkoluulottomasti ja Kivistö vei Plaanin johtoon Kaukosen pallonriistosta. Sarjatasojen ero tuli kuitenkin hiljalleen selväksi ja TamU rankaisi armoitta Plaanin virheistä. Loppulukemiksi kirjattiin lopulta TamU:n 8–2-voitto. Plaanin toisen osuman iski Afila.
Plaani lepäsi joulun pyhät, mutta palasi heti vuoden alussa harjoituskentille. Nyt Plaanin nippu pääsee myös pukemaan pelipaidan ylleen ja se tuo aina pienen lisän tekemiseen. Union Plaanin päävalmentaja Olli Tynkkynen on tyytyväinen, että harjoitusottelu järjestyi lyhyellä varoitusajalla, sillä Plaanin valmennus haluaa nähdä harjoituskentällä opittujen asioiden siirtymistä otteluihin.
– On hienoa, että saimme peruuntuneen ottelun tilalle vastustajan näin lyhyellä varoitusajalla. Vastustaja on nuori ja työteliäs ryhmä, joka vaihtaa usein ryhmitystään. Sen takia he ovat meille hyvä vastustaja tähän hetkeen, sillä näemme, miten meidän pelaajamme osaavat havainnoida muuttuvia tilanteita ja reagoida niihin. Olemme nyt harjoitelleet pari viikkoa ja on hyvä päästä testaamaan harjoiteltuja asioita myös harjoituspelissä, Tynkkynen toteaa.
Vierailija LAUTP oli viime kaudella samassa Kolmosen lohkossa kiusaajan roolissa. Päätöskierroksella lappeenrantalaiset hilasivat itsensä vielä kuudenneksi. Nuorella ryhmällä pelaava LAUTP on kasvattanut pelaajia eteenpäin ja lauantaina joukossa saattaa olla seuraava nuori tähti. Uuteen kauteen valmistautuva vierailija on ehtinyt pelaamaan jo kaksi harjoitusottelua talvikaudella. Paikallisottelussa PEPO oli vahvempi marraskuussa lukemin 2–0 ja joulukuussa samoilla lukemilla LAUTP hävisi Mikkelin Palloilijoille. Molemmissa otteluissa lappeenrantalaisilla oli laaja rinki, sillä seura on osallistumassa Kolmoseen kahdella joukkueella, mutta taistelu ykkösjoukkueen paikasta käydään talvella, joten vierailijoilla on varmasti halua näyttää osaamistaan.
LAUTP oli viime kaudella Plaanille tiukka vastus. Lappeenrannassa pelatussa ottelussa kotijoukkue siirtyi jo 2–0-johtoon, kunnes Plaani sai pelinsä kulkemaan ja purjehti 4–2-voittoon. LAUTP:n nuori joukkue on silti hyvä mittari kauden alkuun, sillä Plaani ei tule tälläkään kertaa pääsemään helpolla.
Alkaako Plaanin uusi vuosi voittoisasti?
Union Plaani – LAUTP 24.1.2026 kello 19.00 Mukkulan kuplassa!
Otteluun on vapaa pääsy, tervetuloa!
Kuva: Valokuvaamo Irma / Heikki Gröndahl
